西周以来，在以血统远近区别亲疏的宗法制下的以族属为单位的埋葬制度至西汉中期彻底崩溃。汉武帝时期开始，私有制盛行，墓地也同样普遍成为私有财产。拥有墓田并有一定社会地位和经济能力的人们开始频繁买卖家地，这预示着单个家庭坟莹的埋葬习俗开始盛行，一处处家族莹地诞生了。

              上海公墓,华南陵园,

    鲁中南地区十分典型的是滕州东郑庄墓地，这片小型墓葬成片集中分布，每片墓葬既有早期墓，也有晚期墓，时间跨度从西汉早期至西汉晚期，且具有很强延续性。在单片墓地中，部分墓葬两两相邻，同向并排成组分布;墓地方向基本一致，随葬品摆放位置也有规律性:陶器多放置在掉外侧或器物箱内，部分放在撑内一角或墓主人脚端;铜钱握于手中，而且多见于左手;玉器多以珍的形式出现。有些合葬双撑墓，如东郑庄M87，随葬品置于两撑中间的边箱内。可以看出两位死者的关系密切。随葬品的器物组合也基本一致，一类是以鼎、壶、盒、t' ,盘为基本组合的陶礼器，另一类是1到2个大小不等的罐。这些现象都可以说明这片墓地可能有相对独立稳定的家族墓地存在。

    另外，寿光三元孙村的整个墓地分为南、中、被三区，南区主要是以M1为典型的大型墓地，推测是富有家族。这些墓主排列有序，比较集中;中区基本为中、小型墓葬，虽然分布集中，但从墓向上看存在不同组群，还可以看出有些小型墓是围绕着中心墓为核心。这一点从摆放位置上同样得到验证，如:中区西汉中期偏晚的M8, M9, M10, M17, M20, M21, M22等小型墓出土的陶罐、壶和熏炉全部位于生土台上，且都置于东、西方向。

    同样地，在滕州东小宫墓地发现的同穴合葬墓M108, M110, M222的墓室制作材质、随葬品组合类型及摆放位置都十分类似。滕州顾庙墓地有排列有序、密集成组分布的墓葬群，充州徐家营墓地分区埋葬，各区内随葬品组合、器物摆放位置等方面有诸多相似之处，这些都可以说明家族墓地的存在。

    中小型家族墓地的兴起，可以说是在帝王陵“唯墓独尊”的影响下，摆脱了“邦墓”同宗族葬的形式，首先出现了自由埋葬的同姓家族聚葬区，夫妇合葬也由西汉前中期的异穴合葬逐渐演变为同穴合葬。这种第宅化进程反映了封建族权、夫权、家长制的重要地位，是封建大土地所有制的客观反映。同时，这种一墓地埋葬几代人的现象，从侧面反映了家族观念在当时是非常浓厚的，说明封建家庭关系逐渐加强，进一步认同和强调了血缘或家族关系，增强了氏族或家族内部的团结，增强了人们彼此之间的凝聚力，显示了族人的集体力量，同时还能起到教育本族成员、强化其亲缘观念的作用。

    不过，夫妻合葬墓尚可透露一个信息—如男棺比女棺高，男仰身直肢而女屈肢面向男，随葬品在男方周围分布明显多于女方的做法和差异，当是“男尊女卑”思想与强烈的人身依附关系在丧葬制度上的反映，从侧门暴露了封建社会对妇女的轻视。