火葬在我国也己有大约4000一一5000年的历史，在甘肃临挑出土的陶器中发现有骨灰，说明火葬在原始社会己经开始了。有文字记载的火葬最早见之于先秦时期的文献，《墨子》、《列子》、《荀子》中都有记述。如《荀子》“大略篇”说:氏羌的俘虏，不担忧其被捆绑系累，而担忧死后不被焚烧。当时，火葬是西北地区游牧民族的习俗。

                    华南陵园,上海公墓,

    火葬的普及，是在佛教从东汉时期传入我国后，僧人和信徒都实行火葬，逐渐影响到全国。唐、五代、宋、元时期，民间火葬比较普遍，尤其风行于江南各省。瘟疫流行之后死人太多，或贫贱之家无钱又无地埋葬时往往如此。《水浒传》中就有关于武大郎被火葬的描写。但是，儒家文化排斥火葬，宋、元、明、清时期，政府都曾明令禁止过火葬。现代社会文明开放，移风易俗，国家大力提倡火葬。

    火化后的骨灰，处理方式各民族有所不同。游牧民族有掘坑掩埋和撒入江河的习惯。佛教僧人及信徒，多装于陶罐之中，再放入墓塔，或埋于墓地。汉族人吸收了他们的方式或将骨灰撒向山河大地;或留以纪念，祭供于灵堂;或装于陶罐、石匣、木棺之中埋入墓地。作为死者的象征，骨灰的处理是一件庄重的事情。汉人的丧葬方式一般以土葬和火葬为主，少数民族地区除了土葬和火葬外，葬法还有多种。