西方殡葬发展与我国相似，由墓地逐步发展而来。在卡尔文的《建筑与死后的生活》一书中，他指出人类最早出现的建筑物就是陵墓。

    西方殡葬受宗教影响较大，故早期墓地主要围绕教堂建设。同时也分高低贵贱，教皇、贵族等安葬在教堂内部，而民众主要散布在教堂周围。随着时间的推移，城镇人口逐渐增多，教堂周围的土地无法容纳更多死者，墓区开始规划安置在城镇周边。

                 华南陵园,上海公墓,

    同样由于宗教文化影响，国外在墓区建筑以及环境设计上更开放，更大胆。园林式墓区逐渐被大众接受并广为流传，之后又经历了乡村花园式墓园、草坪式墓园、纪念性墓园和森林式墓园四个阶段。国外的殡葬设施的墓碑大多并不统一，墓志铭因人而异，相当一些殡葬建筑甚至成为艺术典范。很多墓区环境优美，结合了地形、河流等自然景观，使得国外殡葬空间不仅仅是有纪念意义的场所，更是有教育、文化、旅游、休闲等多功能空间。

    在国外，人们更多体现出开放和包容精神，城市居民与公墓等殡仪设施的心理距离更近，对殡葬文化的理解度和接受度更高。但随着安葬人数增加，以及过多的个性化墓碑带来视觉杂乱感等问题产生，一种更加简洁、更适用于现代化殡葬的形式一一草坪葬应运而生。草坪葬的特点是简洁大方，占地面积更少，而相对人可活动的范围更大，整体塑造使得墓区更加整齐、肃穆，配合大草坪开阔的视野，让人感觉气势磅礴。

    除了安葬设施，国外殡仪馆和殡仪服务站有不同的分工，火化也不在殡仪馆而在专门的火葬场。殡仪设施与墓地设施组合更多样化，为方便周边居民，一般与社区结合安置。在相关殡葬设施所有权方面，国外私营化程度明显高于我国，建设形式与权属年限也各有所异。