丧葬礼俗作为人类的生活仪礼之一，早就引起了学者们的关注。早在《周礼》等诸多文献中对丧葬文化就有较多的描述与分析。但作为学术意义上的科学研究，在我国学术史上是伴随着现代文化兴起而兴起。从五四新文化运动到40年代末是异军突起的阶段。

                                        华南陵园,上海公墓,

    张亮采的《中国风俗史》(1910年)一书，从“欲镜今俗，不可不先述古俗”的目的出发，分四个时代阐述了黄帝以前至明代漫长历时时期中的各种风俗，其中也把丧葬习俗单设一个子目历时地详细论述。此后，尽管涉及这方面研究的学者并不多，但也陆续有一些关于中国丧葬史方面的著述问世。如杨树达在《清华学报》8卷1期上发表了《汉代丧葬制度考》一文，1933年，杨树达补充了汉代婚姻史的资料，汇编成《汉代婚丧礼俗考》一书，被称为“开近代中国丧葬礼俗研究之端倪者”。这本著作于1988年10月被上海文艺出版社重新影印出版，虽然相对来说，它比较单薄，但资料却还是非常丰富的。“《汉代丧葬礼俗》不但是研究汉代文化史的必读书，同时对考古学、民俗学、人类学、社会学以及历史学的研究具有极高的参考价值，一再重版”

    20世纪50-70年代，是丧葬史研究的停滞阶段，纯史学的研究成果少得可怜，史学界只出版了台湾学者章景明的《先秦丧服制度考》一书以及零星的几篇文章。由于考古研究随古代遗迹的不断发掘而口趋活跃，学界出现了一大批有关古代丧葬的考古报告和一些运用考古资料研究古代丧葬制度、埋葬习俗、墓葬制度和形制的文章。

    20世纪80年代以后，是丧葬史研究的繁荣阶段，这时期相继出版杨宽的《中国古代陵寝制度史研究》“，虽然它是一本制度史方面的研究著作，而且由于它只对古代帝王之家的陵寝制度进行研究，在一定意义上削弱了作为民俗范畴意义上的丧葬文化的认同。李玉洁的《先秦丧葬制度研究》，对中国先秦时期的丧葬文化制度做了系统而简略的阐述，说明了丧葬文化研究起步阶段的特性，并为后来大量成果的出现打下了一定的基础。陈华文的《丧葬史》应该说是一本最具民俗学学者角度的丧葬文化历史研究的著作，它的突出特点就是在理清丧葬发展演变历史的同时，突出描述了民间暗含的几乎被典籍文化所遗忘的发展历史，并在书中鲜明地提出了民间丧葬在本质上影响着中国丧葬文化发展的观点。徐吉军的《中国丧葬史》7则在《中国丧葬礼俗》的基础上，进一步系统而比较全面地梳理了被典籍文化记载的中国丧葬礼俗文化的沿革历史。丁凌华的《中国丧服制度史》“与其说是一本丧葬文化方面的著作，不如说是一本丧葬文化分支，即中国人用以象征丧葬过程中亲疏远近关系的服饰文化。本书分五章，从丧服服饰制度、服丧制度和守丧制度以及不同历史时期的演变，研究了丧服这一独特文化现象的制度化过程和对中国人的影响。