哭丧由来己久，是中国丧葬礼俗的一大特色，《礼记·檀弓下》中“穆伯之丧，敬姜昼哭;文伯之丧，昼夜哭”便有记载。挽歌入礼在南北朝时十分流行，其源头最早可回溯到汉晋时期。从汉武帝开始，哭丧的风俗就己出现，《仪礼》中记载丧礼仪式包括:“初终、小硷、大硷、成服、朝夕哭、迁枢、祖奠、发引、皇、反哭、虞祭、卒哭、袱、小祥、大祥、谭;孝子自父母螟目至出殡，哭不绝声，其中涉及到哭的仪式有三次。从殡后思及父母朝夕各一次哭奠，到葬后三日“反哭”，至“三虞”卒哭，停止哭祭礼，可知哭丧礼自先秦以来在丧葬仪式中一直占据重要地位。

                                  华南陵园,上海公墓,

    庐陵的丧葬礼仪历来讲究哭丧。一般来说，家中的男眷大都是哭泣流泪，而女眷则是要在各种祭拜仪式上痛哭流涕，边哭边唱。哭的越痛苦哀婉，唱的声音越悲凉，表明孝心越大，所以也被称为“唱哭”。唱词里一般表达了对死者的怀念，回忆死者坎坷艰难的一生，痛惜作为子女还没能尽全孝义。同时也安慰去世的灵魂，让其安心的离开人世间。若是哪家在治丧的三天里没有响彻天地的哭声相伴，那一定会被乡亲们视作不孝的子孙后代。

    传统的丧葬仪式上，女儿不用行跪拜之礼，主要承担灵前唱哭的任务。因女儿哭丧时通常是想到什么哭什么，记起什么唱什么，没有限制和套路，即兴成分高，被称为“散哭”。其内容主要包括:追忆逝者生平，回想其持家和抚养后代的艰辛;缅怀寄托和寻求庇佑，祈求早日升天。在孝子家祭时，女儿会哭诉亡人在世为人的心酸，突然离世的悲痛，怜惜逝者的苦难，自责自己的不孝，诉说无尽的思念，通过哭声尽情地宣泄自己的情绪。每哭一会儿就要念上:“爹/娘，你一路走好，你要保佑家人”。在客祭时，则会唱出“爹/娘，谁来看你了。你要保佑他事事顺心，长命百岁”等话语。唱哭的忌讳是哭的再悲痛也不能让眼泪流到逝者身上，这样不仅逝者得不到安息，还会给生者带来灾难。

    据礼生曾老先生回忆在2000年后，丧礼中的唱哭角色逐渐由专业乐队担任，而且增加了各个角色的唱词。丧礼的唱哭十分费神费力，丧家女儿往往会因情绪激动而泣不成声，也会因痛苦过度而精神乏力，甚至晕厥。而流行起来的代哭风尚，不仅能体现丧家子女的孝顺程度，其间夹入的断断续续的哭声、抽泣声更显整场葬礼的悲痛气氛。代哭人唱哭是不会流泪的，但其哀唱声却使闻者落泪。《哭灵》《杏花女》《哭祭父母》《痛哭灵堂》是最常用的哀乐。伴奏乐器有pJ'I呐、二胡，打击乐有堂鼓、大锣、小锣和钱。唱腔沉痛、凄凉。唱词句式以五、七字句居多，音节多为二三或二二三，音调平稳，接近自然语调。唱词会根据具体情况改编，并用方言演唱，内容叙事性强，因人因事而异。多以比兴开始，“义山风云起苍黄，禾水涛涛流大江”;“雨过天晴雾气茫茫，白鹤惊叫实在心惶”;“乌云沉沉盖山河，风吹落叶满山坡”等均是丧礼唱词中典型的开头句。

    庐陵的葬礼一般会持续三天，大场面的唱哭仪式在此期间会出现三次。第一次在次日下午的祭奠仪式上，后两次分别是第三天早上的出殡仪式和行至路途的路祭仪式。笔者从参加的两次葬礼中发现，越是人多的场合，越是需要“唱哭”的呈现，以期在宗族和亲朋好友之间留下“知恩重孝”的名声。这是中国几千年传统社会形成的重家族、重血缘的宗法制要求，也是人们在生养死葬过程中对家族子孙孝行的重要伦理价值评判。