寺庙是中国佛教建筑的组成部分之一，它具有保存、翻译佛经，举行佛教活动，教化群众，组织社会福利活动等多种职能，同时也具有重要的艺术和历史价值。佛教建筑刚开始时主要模仿印度和西域的样式建造，后来随着佛教在中国的发展，中国佛寺的布局逐渐呈现中国化的特色，并在公元四、五世纪基本定型。梁思成先生认为中国佛寺的布局，在基本上是采取了中国传统世俗建筑的院落式布局方法。从山门(即寺院外面的正门)起，在一根南北中轴线上，每隔一定距离就布置一座殿堂，周围再用回廊以及一些楼阁将它们围绕起来‘。在敦煌学领域，萧默先生的《敦煌建筑研究》2从建筑学的角度利用考古资料和敦煌壁画，对敦煌地区的建筑进行了整体研究，填补了中国建筑艺术史上的空白，具有重要的学术价值。陈大为先生在《唐后期五代宋初敦煌僧寺研究》中通过对敦煌文献的细致整理，针对唐后期五代宋初的敦煌佛教建筑进行了整体的分析，为进一步对敦煌寺院建筑的研究提供了便利条件。

    通过对敦煌文献的分析，敦煌大云寺的寺院建筑有寺门、讲堂和经楼。

    因寺院多地处于山林中，所以正面的寺门又被称为山门。山门的制形如阔，故亦称三门。三门有智慧、慈悲、方便三解脱门之义，即菩萨进趣菩提所修之三种法门;或象征信、解、行三者。或是根据《大智度论》卷二O记载:“譬如城有三门，一人身不得一时从三门入，若入则从一门。诸法实相是涅架涅架城，城有三门:空、无相、无作”。空、无相、无作是指解脱到涅架的三种法门。从S. 345背《建福社司转帖抄》“时于大云寺门前取齐”5和S. 9814B《社司转帖》“大云寺门前取齐”中均可看出大云寺存在寺门。

    讲堂是佛寺讲经说法的建筑，禅宗称之为法堂，即演说大法之堂。讲堂在寺院诸多殿堂中的地位很高，是寺院中不可缺少的建筑。讲经时，“于堂内安置本尊，法师面向本尊，坐于礼盘(法座)上说法，大众分左右听闻”下。讲经说法是寺院的一项重要的宗教活动，敦煌僧团也时常组织讲经活动。《开元廿九年(741)二月九日授得菩萨戒蝶》‘中:“[大〕唐国沙州敦煌县大云寺僧伽口口口，大安国寺法师讲御注《金刚经》、《法华经》、《梵网经》”是开元二十九年二月九日，唐大安国寺的授戒师道建来到沙州在大云寺主持菩萨戒授受仪式，并为大云寺僧众宣讲《御注金刚经》、《法华经》、《梵网经》三部经典的记载。