目前在我国家喻户晓的《哀乐》，是由以“人民艺术家”马可同志为主的延安音乐创作组集体创作而成。此曲结合了两首陕北民歌《绣荷包》与《珍珠倒卷帘》的主旋律，并将其速度降为“极慢”，经过修改创编而成为了一首凄楚动人的管乐曲。这首经典《哀乐》于1945年在张家口悼念阵亡烈士的典礼上首次演奏;;1949年在天安门广场举行人民英雄纪念碑奠基仪式，中央批准正式作为国家葬礼乐曲;1953年斯大林逝世，《哀乐》第一次在中央人民广播电台播放，这就是一直沿用至今并流传广泛的“哀乐”。无疑，这首《哀乐》不仅是一首十分出色的礼仪曲目，同时还是中国政界的一首标准治丧音乐，是现在国内最正式的殡仪用曲。

    随着社会的发展，哀乐已日益普及到普通老百姓中间，成为千百万家庭为不幸去世的亲属送别时的礼仪用曲。尤其在我国一些地区，民间丧葬仪式中也经常会演奏这首《哀乐》来为不幸去世的亲属送别。据笔者调查，有些地方在这首《哀乐》的基础上还进行了改编创作，并融合当地的民间曲调，使之更加符合当地的风俗。如浙江省丽水地区的《民众哀乐》，就是在《哀乐》的基础上，结合当地曲调改编创作而成的。现已收集到散落在丽水民间由民间艺人叶竹能创作改编的铜管乐曲谱一本，记录收集到民间白事乐曲《民众哀乐》十余首，分别为《分离情》《子女泪》《哀思》《满堂哭》《怀念》《送魂》《哭相思》《惜别离》《别亦难》《梁祝》，有些还配有打击乐鼓谱。这种现象的出现也从一个方面反映出在多元文化背景下我国哀乐在民间丧葬音乐中的多种变化形式。