西夏统治者十分崇信佛教。从现存众多西夏佛经和几十处西夏寺庙遗址以及墓葬中出土的相关文物完全可证实佛教在西夏的地位,己影响到西夏各族人民的墓葬建筑和丧葬习俗之中。
西夏陵的地面建筑陵台、陵园角胭的形制与装饰构件都有着浓厚的佛教文化色彩。
西夏帝陵的陵台呈八角密檐塔状。塔是佛教建筑物,其本义就是埋葬高僧大德的坟。在西夏3号陵园的角胭、门阐均呈圆形墩体结构,依据墩体现状和周围出土有铜铎、莲花座、宝瓶、相轮等残件分析,其形制与覆钵塔十分接近。西夏陵台、角胭、门胭建以塔形,反映了西夏陵园建筑与佛教的密切联系。
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在西夏陵碑亭中出土的碑座为力士石座,而不是中原地区流行的龟跌座。关于这种力士石座的型渊源有人根据其装饰,如“手腕、足胫都带环饰,这是我国古代西南民族早已流行的一种装饰”,并认为是受西南少数民族文化习俗影响所致。其实这种项挂佩、缨路、臂、腕、胫饰环911是佛教雕塑、壁画中菩萨金刚、力士身上常见的一种佩饰。如贺兰山拜寺口双塔西塔塔刹的八个转角处,各置跪式力士塑像一尊。它们的造型、装饰与西夏陵出土人像碑座相同,一是背负塔刹,一是背负碑座,均为负重力士。力士在佛教中是护法神,也就是佛、菩萨的侍卫,是大力、勇猛的象征。在佛寺建筑中塑以金刚、力士像,目的是镇邪、避灾攘祸、纳瑞呈祥,西夏陵中的力士碑座,其意与此相同。它的造型渊源与古代西南民族文化习俗无关,而是在佛教思想熏染下形成的一种具有民族特色的碑座。
在西夏3号陵的门址、角胭、陵塔、献殿、鹊台、角台等处出土了大量迎陵频伽,其呈人首、鸟身、有翼,是西夏陵区装饰性建筑构件中数量较多的一种迎陵频伽,又称妙音鸟,其作用就是以美妙声音和优美舞姿娱悦佛、供养佛,是常住佛教净土世界的灵鸟。西夏把迎陵频伽大量的装饰于陵墓建筑中,使得西夏陵增添了几分神秘的佛教色彩。
综上所述,党项墓葬形制、葬俗集本民族传统、唐宋、佛教思想为一身,具有明显的多源性。这也充分体现出党项人在内迁以后与汉族等民族杂居,文化上相互影响、相互渗透,从而丰富了西夏文化。