《儒林外史》中描写了赵氏这个古代偏房的代表，通过丧礼把人物刻画得更加真实、形象。第五回中写到，赵氏整天低眉顺眼地服侍在王氏的病床前，不是眼含热泪，或者是整天嚷着要替王氏去死，要不就是在人前求鬼求神。并和王氏说如果她去了有了新太太唯恐是对孩子不好，通过一系列精彩的表演，博得了王氏同情。

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    当王氏提议立她做偏房时这样描写:“赵氏忙叫请爷进来，把奶奶的话说了。”可见她的用心并非是照顾王氏而是通过感化她来获得地位。得到王氏的首肯，同时巴结两位舅爷，赵氏被立为填房之口，正是王氏去世之时，而赵氏。“扶着床沿一头撞去，己经哭死了。后被众人用开水灌醒之后，披头散发满地打滚，哭得昏天暗地，连严监生也无可奈何”。。)这简单的哭丧情景将人物刻画得入木三分。赵氏更为王氏披麻戴孝可谓是，通过这种手段来收买人心，葬礼成了描写赵氏心机的有效手段。

    赵氏在严监生死去，是另一番表演。严监生死后，“赵氏领着小儿子，早晚在枢前举哀。”如果说王氏的葬礼是表演的话，那么严监生的葬礼则有些前途未卜的心酸。当大伯严贡生出现时，赵氏通过送衣服送银子借以来巩固自己的地位，她用柔弱的外表来争取大家的同情。这里的哀和伤是演戏的部分在后文有相应的描写，而当赵氏亲生儿子夭折以后，“赵氏此番的哭泣，不但比不得哭大娘并且比不得哭二爷，直哭得眼泪都哭不出来，整整的哭了三口三夜，打发孩子出去”。通过对王氏、严监生、孩子的三次死亡和丧礼的描写，赵氏的心理、性格及境遇等被刻画得入木三分。