丧葬文化作为社会生活的一部分，在历史漫漫长河中不断演变，深化，同时伴随着民族的融合分裂、再融合的过程，丧葬文化已在各民族中逐渐同化。汉族作为我国最主要的民族，其儒家礼仪文化影响深远，“礼制”便是其中重要的一个部分，这一部分也被统治者试为约束人民、巩固皇权的工具。皇室丧葬制度烙守礼仪规程，这从一方面显示了皇权的至高无上。

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    皇室代表了一个国家的最高权力，婚丧嫁娶皆享受着最高的规格待遇，这样做一方面体现了皇家森严的等级制度，对外可以彰显国力，对内可以震慑民心，一定程度上巩固了皇权;另一方面，古人奉行“继承”制度，子承父业，兄终弟及，为逝去的先祖举办隆重的葬礼、祭礼，是为了感念其在家族中所做的贡献，希望其死后能够庇荫后代，使血脉流传，国家昌盛，永不衰竭。

    皇室丧葬制度其实是封建时代“家天下”的体现，所谓“家天下”其实就是财产私有，但同现代的私有不同，古代的私有是皇帝一家私有，因此皇室的丧葬典礼，使得全国的子民再一次臣服于皇权脚下，这体现了皇权至上。另一方面，死亡即是新的开始，先皇去世，新皇继任，丧葬典礼已不仅仅是为了纪念逝者，其更重要的意义是迎接新的继承者，延续皇族的血脉，当然，这个继承者必然是子继父位，皇室的权威依然不可动摇。

    明代中央集权达到顶峰，朱元璋便是开端，他生性暴烈、多疑，在世时实行集权统治，死后仍不肯放掉手中的权利，因此在遗诏中称“孝陵山川因其故，毋改作。天下臣民，哭临三日。”颐]这种举国服丧的制度在其后的帝王中得以延续。

    明代作为一个承前启后的朝代，结束了蒙元王朝多年的统治，重新延续了被少数民族割裂的汉文化，明代重拾儒家礼学，重新规范皇室丧葬制度，虽然禁锢了人们的思想，但从当时看来，确实巩固了统治地位，起到了安定社会的作用。另一方面，明代皇室丧葬制度保留了大量的历史资料，为我们了解历史打开了另一扇大门，对于研究古代民俗传统文化提供了有效的史料。然而随着社会的进步，古代丧葬文化中许多繁文褥节，封建遗存都应该抛弃，但对于逝者，我们心中的敬意永远不会抹去。