相对于中原王朝来说，突厥社会在社会结构、政治制度、经济形态等方面相对落后，其丧葬习俗也相应地呈现出原始纯朴的特点，远没有汉族丧葬礼仪的繁琐。突厥族的丧葬行为发乎本性，主要由硷殡葬拜诵哭泣等一系列仪式组成，并时时透出突厥社会特有的丧葬礼制。作为一种前后相承的行为过程，丧葬仪的完成、肃穆氛围的营造都是在一定时空和背景中进行的。丧葬礼仪作为一种社会意识，不能像墓葬、碑刻那样随时空演化而保留，只能透过史书记载、古迹遗址、礼制传承中来窥探其端倪，从而揭开突厥社会层层积累起来的丧葬习俗事项。
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据史书所载，突厥人的丧葬仪式大致分为停尸陈礼、帐前哭祭、赴丧吊祭、待时而葬、葬后祭祀、男女会葬寻配等几个环节。死者残，首先进行停灵，“死者停尸于帐，子孙及亲属男女都各杀羊马，陈列于帐前而祭之”(土)。拐，然后召集血缘家庭或兄弟家庭的男性亲属于丧所商量办丧事宜。由于家族中有继承关系的小型家庭众多，且需要准备宰杀的祭品种类和数量也非常多，所以祭祀场面看起来格外宏大隆重。丧礼的中心仪式是帐前哭祭，“亲属俱绕帐走马七匝(音扎，即一七圈)，其中一人则至帐门用刀赘面痛哭，血泪交流，如此七次乃止”(竺)，场面十分悲壮。用刀赘面是很有特色的哀愉习俗，它通过自找身体以表达对已逝生命的哀悼，这种作法如果把它看作一种有着悠久历史的习惯，而且有信仰背景，也许可以解释为一种敬畏死亡的祭祀仪式。为了能让在外的亲属见到死者最后一面，给与死者生前关系亲密的人赴丧吊祭的机会，尸体需要在灵帐中停留一段时间，吊祭者通常也会依照突厥赘面的习俗行礼奉献祭品。
突厥人比较看重火化遗体的时间，这与其信仰中的天时吉凶观念吻合。突厥随挑选好吉利日子后就会把死者平时所乘之马和日常服用之物，与尸体一起焚毁。突厥人认为，死者灵魂会在他们的叩拜舞蹈下，随祈祷喝令踏上新的旅程。火化后，家人会将死者的骨灰盛放于某种陶器或者皮质容器中，并安排骨灰的入土事宜。通常在烧毁尸体到择日埋葬骨灰前有一段等待时间。突厥对葬人的时间非常讲究，一般会选择草原枯荣的时候，间隔一个以上的季节。如果春夏季死，则等到草木黄落入硷;如秋冬季死，就要等到草木茂盛时埋葬。埋葬之日，亲属设祭、走马、赘面、痛哭，一如停尸时的仪式。尸体下葬后，在墓上要完成封堆、竖立石像、标和“杀人石”等建制，标上还图画死者的容貌及其生平所经战阵之状以纪其战功，让死者战绩显于后世。立杀人石有追念其平生功劳之义，这反映出突厥以战为荣，晓勇尚武的民风。突厥人在葬后通常举行祭祀，所用祭品也是羊、马祭畜，饮料类祭品也是非常可能使用的。在突厥墓地可以看到葬后祭祀遗留的牲畜和祭坑，这和突厥文碑铭的记载是一致的，反映出突厥人的守丧之制。
突厥人葬礼十分隆重，由于众多存有继承关系的血缘家庭或兄弟家庭的存在，参加葬礼的人数之多，规模之大，在人员散居的广裹草原上是非常少见的。本地家族、外来部落的人纷至沓来，给情窦初开的青年男女提供了一个选择配偶的契机。“是日也，男女皆盛服饰，会于葬所，男有悦爱于女者，归即遣人聘问，父母多不违也。”(名)晰突厥人葬礼中有前半程的走马赘面哭祭之情，也有后半程青年男女盛服相亲之状，确是民族风情的特色体现。
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