对乾陵“蕃酋像”石刻意义的论断，较有代表的有:宋代赵楷“乾陵之葬，诸蕃之来助者何其众也。”巧怕人足立喜六“是乾陵营造之际来助工役的人。陕西文管会所推测“可能是为葬高宗祭墓而来。

                   上海公墓,华南陵园,

    这些观点均被后来学者们所推翻，之后，陈国灿先生认为“乾陵仿效太宗昭陵，其陵前朱雀门外两侧的石人群，当为高宗、武后朝侍卫过轩禁的‘蕃臣’形象。”这个观点同样经不起考验。章群先生撰文《关于乾陵石人像的问题》159用较大篇幅反驳了陈国灿先生“侍卫过轩禁的‘蕃臣”，之说，其将陈国灿先生考定的三十六乾陵蕃酋像做了身份来源的分析，他认为可为四类:

    第一类:率部入朝，授以军衔，或参加战争，或戌守边界者:阿史那弥射、阿史那元庆、阿史那解瑟罗、吐蕃赞婆;

    第二类:羁磨州府之刺史、都督:葛塞旬、阿史那忠节、白素稽、尉迟瑚、卑路斯、仆固乞突、毒勒德、阿悉吉度悉波、傍勒、蓝羡、护斯、阿史那盎路、阿悉吉那勒、白回地罗徽、结簧蚕旬肤莫贺咄、昆职、安车鼻施;

    第三类:战争中的战俘:那利自阿力;

    第四类:自身来朝或遣使来朝以及唐册立国王者:装夷健、泥涅师师、移力贪汗达干、领利发、揭达健、利发、南昧、咄伽、斯陀勒、石忽那、何伏帝延、葛退填达乾、悉晨热。

    章群先生指出:“以具有羁摩州府刺史、都督之身份者最多，三十五人中，占十七人。而能证明其确曾入唐者，不过五、六人，‘侍卫轩禁’云乎哉!”在这个基础上，章群先生并没有下出自己的论断而是引用赵楷之语:“乃欲张大夸示来世”。章群先生的分析、归纳，在细节上把握乾陵蕃酋石人像的身份来源的意义是颇有成效的，但是他没有对蕃酋像石刻建制在乾陵的象征意义给出明确的答案。