长期以来，仪式一直被人类学家当作观察人类情绪、情感以及经验意义的工具，成为研究者阅读和诊释社会的一种不可多得的“文本’;比起日常生活中的“秘而不宣”“未充分言明”以及缄默的意义而言，仪式是较为集体性和公开性的“陈"，具有经验的直观性。仪式的这些特征都使得人类学家们热衷于将它作为一种思想和民族志范本的重要对象。概而言之，仪式不仅容纳了复杂的历史事实和想象，又具备了许多可供观察和量化的数据

                  华南陵园,上海公墓,

    有学者认为:丧葬属凶礼，,对当时人来说，凶礼是他们尊崇先人的方式;从我们的研究来说，凶礼最能反映某一个时代的社会特征。需要指出的是，凶礼也具有浓厚的政治色彩，政治等级同样也决定死者丧葬礼仪的规格”

    唐代社会是一个开放型的社会，公主作为唐代女性的一个特殊的群体，一直被学术界所关注。目前对其丧葬礼进行研究的论文很少，更无人以文化人类学理论作为理论支撑对其进行探讨，只是在个别学者有关论文及著作中稍有提及，并未对其丧葬礼进行系统研究。比如，齐东方先生的《唐代的丧葬观念习俗与礼仪制度》、拜根兴与樊英峰合著的《永泰公主与永泰公主墓》、吴丽娱《终极之典:中古丧葬制度研究》等

    所以，拙文将从人类学的视角，对大唐公主的葬礼做一系统梳理。第一，可以对公主的社会地位、生存状况有更清晰的认识，第二，对当时的礼仪制度及其教化作用有更深人的了解。

    如果说，女性一生中第一次在‘公共领域”的亮相是在婚礼上的话，那么第二次，也是最后一次出现在‘公共领域”里，则是在葬礼上。人类学研究表明，人类在远古时代曾经有过‘母系制社会，，也就是说，女性掌握社会的时代。‘母权制的颠覆乃是女性的具有全世界历史意义的失败。男子掌握了家中管理权，而妇女失掉了荣誉地位”‘妇女社会地位的历史转变，使女性从‘公共领域’( publi carea )退回到家庭的‘私人空间’而成为男人的附属‘财产’。又由于绝大多数重要的仪式(尤指那些纪念性祭祀仪式)都属于社会的‘公共事务’范畴，在公共场合举行。女性在社会中属于‘弱势性别’和‘弱势群体’，处于‘弱势地位’，她们经常被限制在所谓的‘私宅领f}" ( domesti carea )—很难进人到社会的‘公共领域’;她们的存在也因此经常被漠视，甚至为‘男性’所不屑。……许多女性文化的表述被父权社会所规定、所约束、所撕裂”

    我们在葬礼中看到公主得到的‘殊荣”，一方面是她们作为皇帝的女儿的身份的体现，另一方面，则是‘仪式恰恰给了妇女获得地位补偿的机会;仪式也给了妇女特殊的权力和能力”

    有学者‘依据对5100余方墓志的统计，得知唐人平均死亡年龄为59.25岁。经过计算夫妻样本的平均死亡年龄，男性年龄平均为62.3岁;女性年龄平均为64.2岁”。‘女人词汇，和“女性符号”都为我们对仪式进行‘`度分析”提供了一个社会视野和研究角度。透过;}样的研究去了解社会等级“，。唐制，“皇姑为大长公主，正一品;皇姊妹为长公主、女为公主，皆视一品”《大唐开元礼·凶礼》对三品以上、四五品和六品以下官员的丧葬礼仪作出了明确规定，贵为皇女的公主们，其丧葬活动除了按照三品以上官员的程序外，还会享有一些三品以上官员享受不到的殊荣。

    《大唐开元礼·凶礼》记载的丧葬过程极其繁琐，名称就几十种之多。有学者认为:‘丧葬活动运作的制度化过程中，形成了丧、葬、祭三大部分。丧规定了活人在丧期内的行为规范，包括相关亲属的服丧制度等。葬规定了死者应享有的待遇，包括陵墓占地面积、高度、形制、明器、棺淳等，也有部分埋葬方式等。祭是规定丧期内活人与死人间联系的中介仪式，即丧期内的各种祭祀活动。”公主的丧葬礼也分成三个部分，即丧礼、葬礼、祭礼。其中丧礼又分成初丧、治丧、出丧、停丧四个阶段。葬礼分成送葬、埋葬、终葬几个阶段。这几个过程都要严格地按着一定的程序进行，“如果程序任意被篡改或变动，仪式的庄严性就丧失殆尽。仪式程序带有‘机械性’的古板特征，却是万万不可以省略的”