丧葬习俗的理论大致归结起来有几个研究方向:一是历史的，即直接对丧葬历史的论述，相关著作有《丧葬史》，版本有徐吉军和陈华文等。历史中的另外一种叙述方式是把丧葬作为整个国家历史的一部分，如《中国全史》中的丧葬史部分;《中国风俗通史》各个朝代有关丧葬的部分。二是习俗的，即将丧葬列入民间习俗或者人生礼仪当中，有徐吉军、鹤云翱的《中国丧葬礼俗》、周苏平的《中国古代丧葬习俗》，还有人生礼仪方面的总体概括如邵选崇的《近代中国的新式婚丧》等等。

                  华南陵园,上海公墓,

    在习俗方面的理论成果不胜枚举，在这里就不一一列举了。三是把丧葬习俗涵盖在死亡文化中进行研究，具有代表性的有靳凤林的《窥视生死线一中国死亡文化研究》、罗开玉的《丧葬与中国文化》、王夫子的《殡葬文化学》等等。另外文化人类学对此也有深入的研究，他们尤其重视死亡意识的发展和丧葬礼仪的文化象征意义，这里列举三位有代表性的人类学家及其著作:英国人类学家弗雷泽在其巨著《永生信仰与死者崇拜》0(The Belief inmmortality and The Worship of The Dead)中提出了关于人类死亡意识的“巫术一宗教一科学”三段进化论;德国人类学家范·根纳普(Arnold Van Gennep)在《通过礼仪》(Les Rites de Passage Paris,1909)中用通过礼仪一词概括一个人(乃至一个社会)从一种状况到另一种状况的转换过程，并用这一理论对丧葬礼进行了具体的分析，指出葬礼是一种“通过仪式”;英国人类学家马林诺夫斯基的文化功能论中提出丧葬礼仪具有“心理抚慰功能”等等。