中国丧服文化是由儒家完善和发扬光大的，因此，儒家思想集中体现在中国丧服文化之中。

    儒家的创始人孔子极度推崇周代的文物制度，一再强调用周礼作为一切行动的规范:“非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动。”is他强调要明辨礼制等级的名称和名分，人人都要清楚自己所处的位置，按照“君君、臣臣、父父、子子”的等级秩序，各安其位，控制自己的“欲”，从而消除冲突，实现社会的稳定。为此，在日常生活和社交活动中，尤其是吉、凶、军、宾、嘉等重大仪式上都应该注意“礼”的实践。儒家极力倡导“仁”，要仁者“爱人”。但儒家强调的“仁”并非现代意义上的博爱，而是一种强调等差、亲疏之别的爱，血缘纽带依然是“仁”最基本的含义。《孟子·尽心上》中说:“亲亲，仁也。”自“亲亲”始，将父义、母慈、兄友、弟恭、子孝的家庭人伦精神发散到社会政治，达到修身、齐家、治国平天下的目的。儒家对丧服的规范和解释处处贯穿着“礼”、“仁”的思想，丧服等级的划分和服叙的顺序安排也正是践行了儒家“父子有亲、君臣有义、夫妇有别、长幼有序、朋友有信”的道德学说。

                     华南陵园,上海公墓,

    儒家历来提倡孝道，视孝为放之四海皆准的道德准则，是仁之根本。《礼一记.祭义》中一记:“曾子曰:‘夫孝，置之而塞乎天地，溥之而横乎四海，施诸后世而无朝夕，推而放诸东海而准，推而放诸西海而准，推而放诸南海而准，推而放诸北海而准。’《诗》云:

  ‘自西自东，自南自北，无思不服。’此之谓也。”这段话意思是:“曾子说:‘孝道，竖立起来，就充塞于天地之间;散布开来，就横贯四海，传播到后代就能够永远存在。推广到东海可以作为道德准则，推广到西海也可以作为道德准则，推广到南海可以作为道德准则，推广到北海也可以作为道德准则。’《诗经》上说:‘从西到东，从南到北，没有不遵从的。’说的就是这种情况。”怎样才算做到了“孝”呢?《论语·阳货》中一记载孔子说:“生，事之以礼，死，葬之以礼，祭之以礼。”意即在父母的生前死后，都要严格按照礼节的规定行孝，不能违背礼节。要做到孝，就要遵从“礼”的规定，在这里，儒家将“孝”与“礼”结合了起来。《中庸》里说:“事死如生，事亡如存，仁智备矣。” 《荀子·礼论》说:“丧礼者，以生者饰死者也。大象其生以送其死也。故如死如生，如亡如存，终始一也。”《孝经·丧亲章第十八》中说:“生事爱敬，死事哀戚，生民之本尽矣!死生之义备矣!孝子之事亲终矣。”父母在世之日，要尽其爱敬之心，父母去世以后，要事以哀戚之礼。这样人生的根本大事，就算尽到了，养生送死的礼仪，也算完备了。孝子事亲之道，也就完成了。儒家将养生送死等量齐观，甚至重视送死的程度超过了养生。对“慎终追远”、“事死如生”的高度重视，更使得丧礼服饰倍受关注。在重礼乐、重教化的儒家那里，丧服被赋予了浓厚的伦理内容，成为一种用来塑造理想人格的德化工具。《论语·学而第一》中说:“慎终追远，民德归厚矣。”

    自从汉武帝“罢黝百家，独尊儒术”之后，儒家的这套丧服礼仪便作为正统的国家制度加以推行，而历朝历代对于丧服服叙制度的变革也都遵循了儒家思想的要义。