“意象性时间观”是人类学学者黄应贵在研究布农人时指出的，他在文中分析道:他们的历史缺少精确的时间与人物为其要素，强调“历史意象”而不是“历史事件”……这样的“历史”重心不在时间性的“过去”，反而在现在甚至将来;他们持的是“实践历史”观，强调主体的“实践经历”成为“历史意象”的一部分，……而不是为了记录或记忆历史。

                           上海公墓,华南陵园

    这段论述指出了意象性时间观的特点，z村的丧葬仪式也体现了这种时间观。前文的田野描述中笔者有描述，在z村的葬仪中，丧家会给死者立灵位，摆放于棺木前的木桌上。灵位的作用相当于死者去往阴间的身份证明，主要内容包括:死者的姓名、在宗族中的排行。然而上面并没有记录老人的出生口期，仅仅标明老人享年多少岁的信息。另一个记录老人信息的文本是祭文，祭文记录老人生平事迹，均不含有具体日期时间，主要记录时间的方式是老人多少岁时干了什么事情。比如“二十岁时结婚，二十二岁时生小孩，三十岁时建新房”，或者是“天大旱那年”、“很久以前”、“那一年”、“今后”等字眼，其中显著的特点是时间节点被意象化，以事件的发生作为记录时间的线索。可见，村民们记录事件是以主体的生命周期为单位，死者的个人历史是一种意象性的表达，他们重视事件本身的发生，而不是将事件置于一个一维的历史之轴上。这种时间观念跟村民们的空间认识密不可分。