解放初期，西南一些民族尚无文字，亦无学校，其知识继承、文化教育，主要在日常生活、传统习俗中进行。丧葬是其中最重要的活动之一。西南一些民族丧葬，多具功能，其中教育尤显。丧葬是宣传民族文化、家族历史、前裴业绩、教育国人、族人、家人团结奋斗和宣传各种思想的重要机会。西南少数民族隆重丧葬礼仪，繁琐的程序、壮观的场面，意味深远，它不仅与人们的感情趋向和生生不息的民族精神融合在一起，还能联系血缘感情和民族感情。

    各民族都有着一定的传统和道德标准，祭奠死者的活动中包含的武事活动，就是把灵堂作为传统尚武教育的课堂，成为传统教育的教材。如景颇族族人在跳“恩港斋”的过程中，是以舞颂扬死者生前的功绩，给予死者道德评价，以舞表达企盼德高望重的死者能及时转世诞生，以舞褒善贬恶，倡导优良传统与道德风尚。苗人的灵牌供奉的是象征祖先的一张弓，祭日时，孝子要背上竹弓(家中供奉的弓)去扫墓，以此来告慰、缅怀祖先。流行于滇东、滇东南彝族中的“转噶”同样也具有这种功能，从清代一直流传至今。宣威东山安迪乡彝族凡遇长辈去世，都必须在晚上跳“转噶”。清代乾隆《宣威县志》载:“……亲朋聚集，则各执莺铃一串，蹲而歌，两脚交替运动，状如蝇，名曰‘搓蛆’。顷之群起绕帐，一人吹笙前导且歌且舞，谓之‘转噶’。”舞蹈中是以艺术化的脚搓、手执棍棒或布巾的带有强力的手段去驱赶始祖及老人尸体上的作孽者，即有以武力警戒作恶与行为不良者的意思，也包含着警示与教育本民族后代人尊老爱幼，不忘长辈养育之恩的多层意味。