每个人都愿意配备基本的社会关系网，这些关系可能包含亲属间基于利他主义的关系、对于同一国家的国民的利他关系，或与某邻居的关系。年轻时，他可能基于为将来的产出做准备来建立关系，比如:交各种有益的朋友。在现代劳工分工社会中，他可能将使用一系列基本服务，类似于理发，水管修理等，以及一系列基本的非专业服务，这些服务没有什么特别的，在每个城市基本上都可以找到。如果他在职场上很有能力，他很可能被雇佣或者雇佣他人。这一切都需要社会网络关系。基本社会关系网很重要，人们因此设计某种体制，使得这种社会关系网可以让下一代甚至下下一代继承并从中获利。例如，虽然不是一种规定，基于共同血缘以及类似关系，没人会对每年一般安排在假期的家庭聚会质疑。同样道理，这些作用于家庭的规则也同样适用于较松散的同国公民或者是潜在的合作者。血缘关系具有永久性特征，有相对高的平均利润，并且只需要很低的搜索成本。在中国，这种血缘群体关系一直很稳定。然而，可能很短暂的朋友关系，其带来的平均收益较低，就需要更为复杂的机制来进行选择。
上海公墓,浦东公墓,上海墓地,华南陵园,
从社会或者生产效率的角度而言，一个公民平均应该有的多少社会关系?“邓巴数字”( Dunbar} 1992)提出在维持稳定的社会关系的前提下，一个人能够认识的人数限制。他建议对于个人关系而言:150个关系良好的朋友，625个熟悉的朋友比较有效，而维持一个有凝聚力的社区，每个人能够与不超过5000人有点头之交比较有效。邓巴的数据与一个教会所能支持的会众范围相匹配。这一观点的支持者声称比这个数字更大的人口数一般要求更为严苛的规则，条款来保持群体的稳定和凝聚力。另一方面，一些人认为行动者如果拥有过多的社会关系(Fa1ci,Mcneely } 2009 >，假如这些社会关系从未被当做社会资本来使用，不创造价值，那么行动者社会关系的创造和维护就会因为成本过高而难以维持。在社会网络分析技术中，往往把社会关系的形成看成一个随机过程，就如同空气微粒随机移动的物理过程。然而，随机关系的模式可以说是建立关系的一种低效模式。在此模式中，为了建模简单化，在现实中建立社会网络关系的成本通常被低估甚至被完全忽略。在现实中，网络结构的形成其实程序复杂而且花费极大，但它往往会被人认为是公共物品。
宗教活动则恰恰提供了一种扩大基本关系数量的方法，宗教活动要求所有人一起参与，且即便是参与过程中遇到的人是自己平时并不了解的，也需要在规则下与他人合作进行活动。这样，宗教活动在某种程度上“强迫”实现了人与人之间的相互交流，从而帮助提供基本的关系数量，这对社会资本也是一种正向作用。
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