殡葬改革始于20世纪50年代，以“节约土地、减轻负担、简化形式”为主要目标的殡葬改革在城市社会获得了广泛认同，取得了显著成就。全国年均遗体火化率接近50%，丧葬陋俗逐步破除[[1l。而在广大农村地区的殡葬改革遇到了很大阻力，甚至陷入举步维艰的境地。作为社会改革的重难点问题，学界对农村殡葬改革的关注由来已久。王俊英从推行火葬与节约耕地的因果关系、“一刀切”火葬政策是否科学等多个层面对农村殡葬改革政策进行深层思考。

    在政策执行方面，王启梁、刘建东认为，殡葬法制实施中因习俗和国家对丧葬的双重社会控制之间未能有效调适以及殡葬管理与执法中存在的种种问题而产生公墓危机、“缴费土葬”等后果。费中正从象征交换理论出发研究殡葬文化，认为现代殡葬观念对身体死亡的理解是不完整的，现代殡葬社会网络的弱化、社会边界的反置、社会实践的固化、文化权力的离散和文化霸权的博弈，导致现代殡葬的身体死亡观失去象征交换的符号互动意义，从而引发诸多现代殡葬社会问题唐飞对殡葬制度改革中存在的殡葬方式选择争议和殡葬服务市场化争议进行探讨，提出殡葬法的立法构建建议。郭林则提出殡葬服务公益性、文化性和情感性、殡葬行业自然垄断性、殡葬市场信息不对称性这四维特性下殡葬服务制度的改革路径。总体而言，现有研究成果反映了农村殡葬改革的突出问题，但对殡葬改革的是非与症结仍有待进一步厘清。尤其是近年来，随着农村殡葬改革的深入开展，更加复杂的矛盾开始呈现，一些长期没能得到妥善解决的症结越来越成为阻碍农村殡葬改革的绊脚石，函待对农村殡葬改革进行深入再反思。安庆殡葬改革曾引发社会广泛关注，笔者拟基于安庆殡葬改革的考察，分析当前农村殡葬改革存在的异化现象和主要原因，并进一步探寻农村殡葬改革的深化路径。