古代的中国人对于祖坟一直怀有一种特殊的情感，其原因是祖坟关乎着子孙万代的吉凶祸福，子孙的兴旺、发财、升迁都同祖坟密切相关，因此，清人认为:“切朝廷以宗庙为重，庶民以祖缘为尊。对于祖坟的意义，滋贺秀三先生有过非常经典的描述。他指出，在中国人的世界观中，坟墓象征着祖先和子孙之“气”的展开。祖先不是作为个人而生，也不是作为个人而死去，而是作为无形之“气”的一个中间环节曾经生存过。

                     华南陵园,上海公墓,

    如果这个“气”成为众多子孙目前正在繁荣着的话，祖先也同时继续活在他的子孙之中。这样死了但同时又继续活着的祖先的住处就是坟墓。活着的人们的住所称为“阳宅”，而将坟墓称为“阴宅”，这种用词方法明显地表达了对于坟墓的人们的意识。同阳宅要慎重选择合适的地形方位来建设一样，坟墓甚至更要卜到吉地来营造，因为坟墓地相的吉凶或管理是否良善被认为左右着子孙的命脉。古人对于坟墓的重视同他们对先人去世后的魂魄依附的认识有一定的关系。古代社会认为，人去世后其灵魂和体魄必须要找到安放之处，其中灵魂要安放在祠堂，而体魄要安放在坟墓，这便是的“体魄藏于墓”的观念。由于对于活着的人来说，祖坟则是人生的根基，故又有“祖坟根基”说。

    中国古代的各个宗族普遍认为，祖坟是祖宗体魄的藏形之所和安放之域。其缘由是基于“三魂七魄”之说。“魂”导致了古代宗族祠堂的兴建，“魄”引发了祖莹的修筑。湖南龙氏的《家规》中提到，“祠乃祖宗神灵所依，墓乃祖宗体魄所藏。”康熙朝的吏部尚书宋荤在《祖莹祭田碑纪》中也提到:“神依于主，体魄藏于墓。”浦江郑氏的《义门规范》认为“立祠堂一所，以奉先世神主”。以上的龙氏、宋氏、郑氏均认为祠堂和坟墓具有不同的功能，祠堂是祖宗神主的安放之地，坟墓乃为祖宗体魄之依归之处。正是由于祖坟的上述重要功能，当祖坟遭到破损时，子孙的当务之急是尽快修复。《上虞雁埠章氏家训》中提到:“至坟墓坍损，函宜修理。盖祖、父体魄，子孙同气，彼安则此安，彼危则此危也。”上述家训中提到了祖、父的体魄应当入土为安，如果遭到破坏，要及时修理。《湘阴狄氏家规》中也提到:“祖墓为体魄所藏，务当不时修理。倘不肖子孙悄窃树木、栽毁坟莹者，送惩不贷。《武进庄氏增修族谱》中也奉劝族人:“先祖封莹，体魄所附，永宜保护”祖墓除了安放祖宗的体魄之外，其对于活着的人来说则有另一意义，即祖坟乃人生之根基，中提到:子孙应当“报本”。子孙对先祖要“奉先思孝”。清代合江李氏的族规、族禁“水源木本，理不可忘。百世固不得以为远野亦可共明此理也”。奉先思孝，但思身所自来，则由吾父而吾祖，一一追溯，虽十世、古训昭垂”;“万物本乎天，人本乎祖，但有心知。活着的人要知道自己的身世由来，要一代代往上追溯，因为祖先之“本”不可忘。活着的人要“慎终追远”，要感激祖宗生身养育之恩。清代的人对于祖墓有此情感的现象较为普遍。例如，清代同治年间四川开县的《唐氏族谱》中提及:“夫物本乎天，人本乎祖，祖莹所在，根本系焉”。湖南的盛氏在《家规》中也提到:“莹山重地，身所自出.

    综上所述，在清代人的意识中，建设好祖坟对于清代的人来说是宗族的要务，同时对于祖坟要时时保护。因为，祖坟不仅是祖宗的体魄所藏之地，而且还是自身的根基所在，更为重要的是祖坟关乎子孙的兴旺发达。