生老病死是人类的共性，且不以人的意志为转移，人作为大自然的组成部分，有限的人生是宇宙万物运行规律之必然结果。受一定历史时期生产力发展水平的限制，人们对生命的认识能力十分有限，于是便产生了原始的生命观，即灵魂不灭观念。然而值得关注的是，人类针对死亡问题的哲学思考，跨越了民族、历史、地理、人文环境等巨大的而又不可抗拒的差异，呈现出显著的相似性和差异性。

                                       华南陵园,上海公墓,

    相似性主要体现在魂魄观念方面，西方著名哲学家柏拉图提出:“人的灵魂是不死的。它在一个时候有一个终结称为死，在另一个时候又再生出来，但是永远也不会消灭……”而在集东方文化之大成的中国，“儒家学说起源于祭祀祖先的丧葬礼仪制度中的精神形式，是支撑中华民族文化发展至今的中流砒柱。而中国在漫长历史进程中形成的一整套完备发达的祭祀祖先的礼仪制度使得其古往今来都以礼仪之邦自居，祭祀仪式的本源就是祖先崇拜，是古人关于灵魂不死的生命信仰。”而在差异方面表现为:“西方灵魂信仰核心是神人合一，人是上帝的子民，所以人死后渴望去天堂，即回到上帝的身边。而中国传统的灵魂信仰核心是崇尚天人合一之道、自然万物和谐共生。”

    综上所述，灵魂不灭观念是人类关于丧葬文化表现出的一种自觉或不自觉的心理活动，他们通常以外在的物质性生产即丧葬用品来是掩饰丧葬文化内在的灵魂信仰。生死观是一种复杂的文化现象，尽管科学技术在飞速发展，人类对于生与死、自身与世界的认识仍然是一个无休止的探索过程。