明朝结束了元末动荡，实现了大一统局面。在宋朝经济发展、唐宋军事疲软的背景之下建立了中国封建王朝最后一个由汉人统治的中央政权。此时明朝因政治、经济、军事上的动荡对文化带来了深刻的影响，使其在潜移默化中形成具有时代性及地域性的文化特色，礼制亦是如此。

                       上海公墓,华南陵园,

    正如《罪惟录》中所说:“明当礼乐崩坏百余年后，诸尚节之士犹多灭影泉石，自是其高会所守，以不见诸侯为义。使非超秩挽代，抑心三古，孜孜延访恐后，海内宁知有揖让。”虽然明清时期丧葬礼俗处在封建王朝礼俗文化的最后时期，但明朝承上启下，融合吸收传统的儒家礼制，更对少数民族统治的清朝有着启发引导作用，使国家礼制在两朝更迭后仍无过多变化，保持礼的传统延续性及传承性，使得研究明清时期的丧葬有着极其重要的作用。也正是由于明清时期特殊的历史地位，使当时的礼制有其鲜明的时代特征:一、中央集权的专制体制强化到顶峰，思想礼制在严格的统治之下更易形成规范式流程。二、因商品经济的发展，自给自足的小农经济受到冲击，原本的“士农工商”阶级思想受到质疑，礼制受到冲击，在不同阶层形成对待礼制存在不同行为的现象，仕宦阶层多遵循原有的礼制规范，而富商则受当时佛道思想的影响在丧葬仪式中体现出更多的违礼之处。