在中国佛教译经史上，从译经的数量和影响来看，有人认为有四大译经师，包括鸿摩罗什、真谛、玄类和不空，还有人将义净加进去成为五大译经师。无论如何，鸿摩罗什和玄奖是必不可少的大师。从规模数量上看，玄奖的译经远超鸿摩罗什，但是如果从译经的影响来看，鸿摩罗什则名符其实排在第一。鸿摩什所翻译的佛教经典，对中国佛教发展产生了广泛的深远的影响，这是其他译经师无法比拟的。

    鸠摩罗什传播的主要是大乘佛教的系列经典，从这些经典对中国佛教诸宗派的影响上看，《金刚经》成为慧能建立禅宗依据的主要经典。慧能自称是禅宗的六祖，其实他才是禅宗的真正建立者。以前的五祖虽然多少涉及到后来的一些思想，但是到了慧能这里才真正把((金刚经》作为主要的依据。从此《金刚经》的流传随着禅宗的逐步壮大而广泛传播。《成实论》是鸿摩罗什帮助弟子们来理解佛教义理的，但是译出后却得到众多僧人的青睐，南北朝掀起研习《成实论》的热潮，形成成实学派。三论宗是南朝后期崛起的学派，真正的创建者是吉藏，他所依据的佛教经典是鸡摩罗什翻译的龙树的中观三论《中论》、《百论》和《十二门论》。鸿摩罗什传法的主要思想之一就是龙树的中观理论，因此吉藏还把他和弟子僧肇作为三论宗的鼻祖。天台宗是由智颇大师创建的，《妙法莲华经》则成为他创宗依据的主要经典之一，尤其是智颠对该经的注疏，对后世产生很大的影响。