志磐设置两表是为“考诸祖之授受，叙弈世之察承”。首先，他将东土十七祖从南岳慧文至四明知礼间发生的天台宗大事，按年排列做历代传教表，实际上是天台宗大事年表。其次，他以直线图的形式将前面本纪、世家、列传中诸祖间的前后传承关系集中表示出来，成佛祖世系表，从而更加直观地彰显了天台诸祖间的正统系谱。志磐的这种做法与后世极为推崇史表的万斯同所提出的“史之有表，所以通纪传之穷”‘不谋而合!

    另外，司马迁创纪传体体裁五种体例:本纪，世家，表，志，列传。志磐《佛祖统纪》列有表，本身也是体例完整的表现。但是，同样依仿史法的《释门正统》为什么没有表呢?上文己经提过“史之有表，所以通纪传之穷”，表与本纪、世家、列传的设置有莫大的关系，另外，表多以时间为顺序进行编排。但是，通过前文的论述，可以知道，宗鉴在本纪、世家、列传的运用上有很多问题，尤其是本纪所设诸祖间的传承不明。这可能在很大程度上影响了宗鉴对表的设置。从这个侧面也反映出了志磐对纪传体体裁在整体上也有较好的把握。