藏传佛教密宗修习重修持，讲究宗教实践的重要性。在经典学习、修习次第、仪轨制度、传承等方面都独具特点。藏密的仪轨复杂，所以，社坛、供养、诵咒等都有着严格的规定，而且必须经阿阁黎(导师)的秘密传授。

    乾隆皇帝在接受三世章嘉的灌顶后，开始修习密宗。随着对密教理解的加深，以及三世章嘉的指导，乾隆皇帝开始在清宫内实践对藏传佛教密宗四部及其神系思想的完整、系统地呈现。如果说乾隆十四年(1749)年的雨花阁修建是对密宗四部供奉，以及宣示教理的简单尝试，那么在《清宫内务府造办处各作成做活计清档》中记录的“六品佛楼”的修建及供奉，就是乾隆皇帝对藏传佛教密宗四部及其神系思想呈现的进一步完善。

    所谓“六品”，是藏传佛教根据密宗修习者的根机，也即所谓灵性、悟性，将密宗修行根据其内容的难易、成就的大小分为四个层次，也就是密宗修行中的四个次第。根据宗喀巴著《密宗道次第广论》中所论“于下说事部续，彼上无事行，瑜伽上有情，再上无上行”的解释可知，下品根机者修事部秘法，中品根机者修行部秘法，上品根机者修瑜伽部密法，上上品根机者修无上瑜伽部密法。其中无上瑜伽部又分为父续部和母续部，加上大乘佛教(即显宗，又称般若部)，共为六部。

    根据罗文华生对故宫中佛堂建筑的实地考察并结合档案记载，确定了清宫中的六品佛楼均修建于乾隆时期，其共同特点是:佛楼内共七间，包括楼上楼下两部分，明间上供宗喀巴大师像，下供佛完，塔或者旗檀佛像;左右两边各三间，是六品间，楼上分别供奉着各部经典以及经典所出诸尊及法器，楼下间分别供奉各式佛塔一座。分别是:宫廷内的慧耀楼、宝相楼、淡远楼、梵华楼;承德的众香楼、须弥福寿寺六品佛楼、普陀宗乘寺的六品佛楼;圆明园内的梵香楼，共八座。其中慧耀楼是清宫中最早出现的六品佛楼。

    慧耀楼位于紫禁城建福花园内静怡轩后，面阔七间，进深仅为一间，贴北墙而建，与西边的吉云楼共享一个楼梯。明清两朝，建福宫一带多为皇太子居住之地，乾隆未登窟极之时，就居住于此。登基之后，其原来所住宫殿改为重华宫(前文已述)，乾隆二十二年(1757西四、五所就改建为建福宫花园，并增盖后花园楼。笔者梳理《清宫造办处各作成做活计清档》时发现，在乾隆二十二年五月的杂录档中发现有修造般若、无上阳体(父续部)、无上阴体(母续部)、瑜伽、德行、功行六品诸佛的记载，而这恰恰与文献中记载的慧耀楼修建时间相吻合:

        乾隆二十二年五月(杂录)十一日，郎中白世秀、员外郎金辉来说，太监胡世杰传旨:将造办处做得玻璃欢门紫檀木拒格六对着交中正殿摆佛，其隔断如不相对，改做……

        于六月十二日郎中白世秀，员外郎金辉将画匠喇嘛画得般若品第一、第二佛样张内，第一张现有佛三尊，应造佛三十八尊;第二张现有佛八尊，应造佛三十三尊持进，交太监胡世杰呈览，奉旨:除现有佛外，其余之佛准照纸样拨蜡样呈览，将第一张内站像佛四尊不用，亦改坐佛像，另画样呈览。

        于六月十八日郎中白世秀，员外郎金辉将画匠喇嘛画得无上阳体根本第一、第二佛样张内，第一张现有佛四尊，应造佛三十七尊;第二张现有佛四尊，应造佛三十七尊持进。奉旨，准照纸样拨蜡样呈览。

        于七月初六日郎中白世杰、员外郎金辉将现有般若铜佛三尊，照纸样拨得蜡样佛四尊，无上阳体铜佛八尊，照纸样拨得蜡样六尊持进，交太监胡世杰呈览，奉旨，蜡样佛照样准造，其现有铜佛不合堂，仍交中正殿俱按原画纸样上佛样一样铸造，在佛堂上刻大清乾隆年敬造款，先贴样呈览。

    从记载来看，有两点值得关注:首先，佛堂中本就有铜佛若干，只是因为并非六品佛，因此被撤除，交由中正殿重新铸造。这表明乾隆在修行密宗后对宫廷内佛堂及供奉开始按照自己的意愿加以改造;其次，乾隆帝对任何造像的规格、样式、大小以及站像或者坐像都要“先贴样呈览”，亲自过目审核，符合要求后，才按样制造。乾隆皇帝此等的亲历亲为在以后的几处六品佛楼修造的记载中也是频频出现，从另一个侧面表现出他对藏传佛教以及密宗的尊崇。