据考，佛教自汉代传入中国，尽管传入中国汉地具体年代，学术界尚无定论，但佛教传入中国后，历经初传、发展、传播等阶段，包括早期佛教自西域率先传入中国北方的路线和时间，经过千年的发展演变，逐渐与我国传统文化相结合，形成了本土化后的中国佛教，学界的认识是比较统一的。据《魏略·西戎传》载:“昔汉哀帝元寿元年(公元前2年)，博士弟子景卢受大月氏王使伊存口受《浮屠经》曰复立者其人也。”被认为佛教正式入华之标志。迄今止，佛教在华传播己两千多年，历经南北朝初兴，隋唐鼎盛，到宋元渐衰。明朱元璋执政之后，对佛教加强管理，完善僧官制度，强化佛教与政府之间的联系，这一时期的佛教烙上了更浓的政治色彩，在削弱全国性佛教整体力量的同时，佛教的地区性力量借势得以强化。明代以后，作为佛教地区性代表的四川佛教开始逐渐在中国佛教界崭露头角。

    四川佛教始于何时，目前尚无定论。据明天启《成都府志》载:“成都万佛寺建于汉延熹二年”，《四川通志》载:“成都圣寿寺建于汉代”，包括清乾隆时期的《大邑县志》、清嘉庆时期的《四川通志》均载:“雾中山寺大邑县丛林，禅教之总持，肇自东汉永平十六年。”据此推测成都于汉代即有了佛教。另据近年出土文物考证，推测佛教入传四川不会晚于东汉末期。《高僧传》就曾记载:“法和以前，蜀中少闻佛法。”佛教传入蜀地的明确文字记载，尚能上溯到晋哀帝兴宁三年(365年)，即道安弟子法和入蜀，以及稍后的昙翼游蜀、慧持入蜀。